Lễ hội Ok Om Bok ở Sóc Trăng

Nghi thức "Cúng trăng" hay “Đút cốm dẹp” của đồng bào Khmer. (Ảnh: Internet)

Lễ cúng trăng được tổ chức đêm 15/10 âm lịch tại sân chùa hoặc sân nhà, lúc trăng đã lên cao. Lễ vật được bày trên bàn, đặt giữa sân, các thành viên trong gia đình đứng xung quanh cầu nguyện, tạ ơn thần linh. Sau đó, vị chủ tế thực hiện nghi thức vốc thức ăn, cốm dẹp đút vào miệng những trẻ nhỏ trong gia đình với mong muốn các thành viên này sẽ được chở che, chăm sóc và đạt được ước nguyện trong cuộc sống. Khi các nghi thức được thực hiện xong thì các thành viên trong gia đình cùng quây quần thưởng thức lễ vật, hưởng “lộc” của thần Mặt Trăng.

Sau lễ cúng trăng, các gia đình đến chùa xem thả đèn gió, đèn Lôipratip (đèn nước-hoa đăng). Bầu trời rực sáng với những chùm đèn gió bay cao, trên sông lung linh đủ màu sắc của những ngọn nến được cắm trong những con thuyền hoặc bè nhỏ kết bằng cây chuối, trang trí giấy đủ màu sắc...

Những chiếc đèn gió làm sáng rực cả vùng trời trong ngày lễ Ok Om Bok. (Ảnh: Internet)

Vào đêm này, người ta đổ ra đường đông nghẹt, không chỉ có người Khmer, mà còn có đông đảo bà con người Hoa, người Kinh cùng vui chung. Nơi đây sẽ tổ chức đấu võ, kéo co, biểu diễn văn nghệ như hát Dù kê, múa tập thể Romvông, Romxaravan, Lăm leo, A day... có khi kéo dài trắng đêm.

Tiết mục múa Chhuôi Chhay tại lễ hội Ok Om Bok. (Ảnh: Internet)

Ngoài nghi thức tế lễ, lễ hội Ok Om Bok  của người Khmer ở Sóc Trăng còn gây ấn tượng với phần hội sôi động, đặc biệt là hoạt động đua ghe Ngo.

Một chiếc ghe ngo dài khoảng trên 30m, chứa từ 52 đến 58 tay bơi. Mũi và đuôi ghe ngo cong vút tạc hình rắn thần Naga, thân ghe chạm hoa văn hình kỷ hà và được sơn màu sặc sỡ. Ngồi mũi ghe là một vị lão làng cầm chịch, giữa ghe là một vị giữ nhịp bằng cồng hoặc bằng còi. Trong đua ghe ngo, việc cầm lái, giữ lái để chiếc ghe đi đúng hướng, nhịp bơi của những mái dầm phải thật nhịp nhàng là những yếu tố quyết định đến tốc độ. Để được ngồi mũi, ngoài kinh nghiệm về bơi đua, còn phải là "Mạnh Thường Quân" đã có nhiều đóng góp về tài vật cho đội ghe.

Các đội đua ghe ngo giành nhau từng cm. (Ảnh: Internet)

Với người Khmer, chiếc ghe ngo chính là một hình ảnh đại diện cho phum sóc của mình, biểu tượng của sự ấm no, sung túc.

Tại tỉnh Sóc Trăng, lễ hội Ok Om Bok - đua ghe Ngo được tổ chức và duy trì hằng năm, nhằm bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của đồng bào Khmer Sóc Trăng nói riêng và của đồng bào Khmer Nam bộ nói chung.